Domme (Dordogne), l’un des Plus Beaux Villages de France en Périgord Noir
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Surplombant de 150 mètres les méandres de la Dordogne, Domme offre une vue imprenable sur la vallée et une étape de choix en Périgord Noir.

Domme, bastide royale en Périgord Noir

A une douzaine de kilomètres au Sud de Sarlat, Domme est probablement l'une des plus belles bastides du Sud-Ouest et l’un des joyaux du Périgord Noir. En 1280, alors que Français et Anglais se disputent l’Aquitaine et édifient ces "villes nouvelles" fortifiées pour asseoir leur pouvoir politique et économique, le roi Philippe III le Hardi perçoit l’intérêt stratégique de ce qui n’est alors que le "plateau de Domme" et y fait édifier la bastide. Guerre de Cent Ans, guerres de religion, épidémie de peste noire, exode… Durant tout le Moyen Âge, rien n’est épargné à Domme ! Au XIXème siècle, la Dordogne cesse d’être une voie de passage, d’échanges et donc, de conflit ; Domme reste à l’écart des grands axes routiers et ferroviaires : une période moins florissante mais aussi plus calme qui favorise la préservation d’un patrimoine exceptionnel. Aujourd’hui Domme se découvre dans sa forme originale qui a dû s’adapter à la topographie du site. Si le noyau central, côté falaise, organisé autour de la place de la Halle, reproduit bien le modèle régulier des bastides, côté rempart en revanche, le tracé est plus libre. Peu importe ! Cette originalité est la signature de Domme ! Passée l’imposante porte des tours, de belles demeures aux façades dorées et aux toits irréguliers recouverts de tuiles brunes se dévoilent au fil des rues richement fleuries. Portes anciennes, fenêtres à meneaux et voûtes d’ogive ornent les plus nobles d’entre elles, datées des XIIIème au XVIème siècles.

A l’horizon, la Dordogne

Particularité et atout charme indéniable de Domme : sa position à flanc de falaise, en surplomb de la Dordogne. Dans le prolongement de la place de la Halle, l’esplanade de la Barre domine de 150 mètres la mythique rivière et offre une vue panoramique sur les paysages de la vallée, marqués par des plaines cultivées et ces forêts de chênes verts très sombres qui donnent à cette partie du Périgord son qualificatif de Périgord "Noir". Le belvédère dévoile aussi quelques fleurons du patrimoine local : le château de Montfort, les villages de La Roque-Gageac et Beynac-et-Cazenac, également classés parmi Les Plus Beaux Villages de France, ou encore les Jardins de Marqueyssac. Établis le long de la Dordogne, ils rappellent combien la rivière, véritable épine dorsale du territoire, en façonna la géographie, l’histoire mais aussi l’économie. Active dès le VIIIème siècle et jusqu’au début du XXème siècle, la batellerie sur la Dordogne assurait en effet les échanges de marchandises entre l’Auvergne et l’Aquitaine. Au départ de Domme, les gabares transportaient essentiellement les productions de vins et celles des ateliers de meuniers du village. La Dordogne, quant à elle, a remplacé le transport de marchandises par la navigation de plaisance : gabares touristiques, canoës et kayaks, rythment désormais la vie de la rivière…

Le bouche à oreille

Qui pourrait imaginer que le vignoble de Domme était autrefois aussi étendu que celui du Bergeracois ? Au XIXème siècle, le phylloxera détruit une grande partie des 2 700 ha de vignes établies sur les coteaux du Céou (un affluent de la Dordogne) et la production des Vins de Domme s’éteint peu à peu. Dans les années 1980, une poignée de passionnés issus du monde agricole décident de faire revivre le vignoble et trouvent le soutien des pouvoirs locaux. En 1996, les vignes replantées deux années plus tôt donnent leurs premières vendanges et aujourd’hui, les 18 ha de vignes exploitées par la Coopérative des Vignerons des Coteaux du Céou produisent 7 vins en rouge, rosé et blanc.

Durant votre séjour à Domme

Histoire, mystère, nature et terroir seront les ingrédients de votre séjour à Domme ! La visite du village et notamment le tour des remparts, vous plongeront en plein Moyen Âge ! Point d’orgue de la visite : la porte des tours et ses mystérieux graffiti. Longtemps attribués aux Templiers qui auraient été enfermés par le roi Philippe Le Bel, en guerre contre l’Ordre, ces étranges symboles gravés dans la pierre font actuellement l’objet de nouvelles interprétations par les historiens… Autre lieu insolite à ne pas manquer : la grotte à concrétions. Avec 450 mètres de galerie courant sous la bastide, elle constitue la plus grande grotte aménagée du Périgord Noir. Entre effort et réconfort, vous n’aurez pas à choisir à Domme ! Après avoir fait le plein d’activités de pleine nature (activités nautiques sur la Dordogne, randonnée sur le GR 64 entre Rocamadour et les Eyzies notamment…), vous pourrez vous laisser aller à quelques gourmandises dans les bonnes tables ou les boutiques de terroir du village qui mettent à l’honneur les spécialités locales autour du canard et de la noix. Aux alentours, les idées de visites foisonnent. Dans un rayon de 5 à 25 km, Sarlat, capitale du Périgord Noir et la Vallée de la Dordogne s’offrent à vous avec quelques-uns des Plus Beaux Villages de France (nombreux dans le secteur !) : La Roque-Gageac, Castelnaud-la-Chapelle, Beynac-et-Cazenac ou encore Belvès. Il faudra compter entre 35 et 40 kilomètres pour explorer les sites préhistoriques des Eyzies ou de Lascaux et toutes les richesses de la Vallée de la Vézère

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