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Souvent décrite comme la "perle du vignoble alsacien", Riquewihr ajoute à la qualité de ses grands crus la beauté de son architecture et la vivacité de ses traditions.
Riquewihr, cité médiévale et viticole
Omniprésente dans le paysage, sur les coteaux aux pentes raides qui montent à l’assaut des collines sous-vosgiennes, la vigne est à la fois l’écrin et le trésor de Riquewihr. Depuis toujours, c’est elle qui assure la prospérité du village. Si ses origines semblent remonter à l’époque romaine, c’est bien au Moyen Âge, grâce à la viticulture, que Riquewihr se développe. Pour protéger les exploitations intra-muros, des remparts sont érigés en 1291, date à laquelle la cité est élevée au rang de ville. Jusqu’au XVIème siècle et la Guerre de Trente Ans, l’activité connaît son âge d’or en Alsace et s’inscrit durablement dans le patrimoine de Riquewihr. Le Dolder, tour-beffroi de 25 mètres de hauteur, la Tour dite "des Voleurs" ou encore le château Renaissance des princes de Wurtemberg-Montbéliard, sont édifiés à cette période, tout comme les riches demeures de négociants, avec leurs hautes façades colorées à pans de bois et leurs balcons richement fleuris. Derrière les larges porches ouverts sur de splendides cours intérieures, la quinzaine de vignerons toujours en activité produit parmi les meilleurs vins d’Alsace AOC !
Magie de Noël en Alsace
C’est peu dire que Riquewihr fait honneur à la réputation de l’Alsace en matière de traditions et de festivités de Noël. Chaque année, dès la fin novembre et durant tout le mois de décembre, le village se pare d’une ambiance à la fois chaleureuse et magique. Les rues, illuminées de guirlandes colorées, font alors place au marché de Noël et à ses multiples animations (chasse au trésor de Noël, concert, visite de Saint-Nicolas…). Typique de la région alsacienne, ce rendez-vous incontournable attire à Riquewihr de nombreux visiteurs qui, dans les effluves de vin chaud et de pain d’épice, découvrent la gastronomie locale. A l’honneur, bien sûr, le vin (toujours avec modération !) mais aussi de nombreux plaisirs salés ou sucrés : foie gras, bretzels, kougelhofs, petits gâteaux de Noël à la cannelle… L’artisanat est également bien représenté sur le marché, et notamment les créations autour des décorations de Noël. Celles-ci ont d’ailleurs une boutique dédiée dans la rue principale du village, un lieu féérique devenu emblématique de la ferveur de Noël à Riquewihr.
